“一日一苹果、医生远离我”的谚语大家都不陌生。而在日常生活中，苹果更像是一位灰姑娘，没有出众的外表，也没有昂贵的身价，每个人都吃过它，但未必了解它……就是这样一个果实，却默默无闻地成为了全世界最受欢迎的水果。
全球最受欢迎水果
如何评选出全世界最受欢迎的水果？美国一个叫做“勇气鱼”的博主做了这样一项无聊又有趣的实验：在google中搜索目前所有能买到的水果，结果“苹果”以共4.13亿条信息荣登榜首。紧随其后的有橙子、香蕉、草莓等。该博主在文章中也表示，本想输入“苹果”和“水果”，以避免搜索到苹果公司相关信息，但毕竟，“苹果对当代文化和制造业的影响也能反映这种水果受欢迎的程度。”
中国农业大学农学与生物技术学院教授张文解释说：“可以说，苹果是世界上最重要的水果，目前全球有超过80个国家种植苹果，中国是其中最大的生产国， 富士则成为世界第一大栽培品种。全球每年苹果产量超过6000万吨，这是个什么概念呢？假设每个苹果重200克（中等富士苹果），那么，全世界每年要吃掉 近4000亿个苹果，这其中有直接入口的，还有大量被做成了苹果酒、苹果汁、果酱，在全世界范围内销售。”
北京市农林科学院林业果树研究所高级农艺师王小伟也告诉《生命时报》记者，让苹果成名的原因很多。第一，苹果种植适应性强，适生区多，对环境要 求不是 很苛刻。第二，苹果耐储藏，可以经年储藏。“这个季节我们吃的苹果，除了部分早熟的嘎拉果，其他都是去年的。”张文补充说。第三，苹果便于加工，可以做成 酒、果汁、果酱、果干等多种食品，进一步扩大了食用范围。第四，苹果口感香脆，营养丰富，适合全球人口味。
研究还发现，苹果是一种非常古老的“水果”。据英国《每日电讯报》和《星期日泰晤士报》8月29日报道，大约6000万年前，一场让恐龙灭绝的 灾难却 成就了苹果树的诞生。除了作为食物，苹果也反映着人类文明的进程。曾有人总结出“影响世界的四个苹果”：亚当夏娃偷食的苹果成为人类起源的原点；帕里斯用 一个金苹果赢得了维纳斯；掉落的青苹果引领牛顿破解了万有引力之谜；苏格拉底以蜡制苹果考验学生，慧眼发现了柏拉图……
食物里的全科医生
在1866年2月出版的《备忘和查询》中这样描述了苹果：“睡前吃一个苹果，医生就会丢饭碗”，这个变化了的谚语一直被引用近150年。表述虽有夸张，但中国营养学会理事长程义勇也曾表示，苹果是一种“全方位的健康水果”。其中含有丰富的有机酸、维生素、矿物质、膳食纤维、多酚及黄酮类营养物质。而在一份《世界最健康食品》的榜单中，苹果排第一，成为名副其实的“水果之王”，因为它“营养密集”、“天然美味”、“容易购买”,并且“人人买得起”。
美国农业部有机食品专家芭芭拉·卡米称，苹果中“酸”和“甜”的来源也十分有益。苹果虽酸性高，但并不有害，其酸由90%苹果酸和10%柠檬酸组成； 果实的甜味来自蔗糖和果糖，两者都是自然糖，糖尿病患者也可以吃。除此之外，成熟的苹果含有80%的水和零脂肪，非常适合减肥者；一个苹果相当于每日所需 果蔬的1/4；苹果高钾低钠，可部分中和现代人的高盐饮食。除此之外，苹果还有牙刷作用，咀嚼它可以洁齿和杀灭口腔细菌。
美国《发现健康》网站最近还撰文报道，除了人们熟知的维生素C等营养，苹果中还含有三种特别的“明星成分”，对健康益处颇多。果胶：这种可溶纤维能有 助于降低血压和血糖。它还能帮助降低身体中的“坏胆固醇”水平，并像其他纤维素一样，帮助消化系统维持健康状态。硼：这种苹果中富含的营养素，可以壮骨和 健脑。槲黄素：苹果中含有的一种类黄酮，这种营养素能降低包括肺癌和乳腺癌在内的多种癌症风险，还能减轻自由基对身体的破坏，延缓包括老年痴呆在内的各种 退行性疾病的发生。
吃苹果的四大问题
苹果营养好，但在品种选择、食用方法上，人们还存在许多疑问。
问题一：吃苹果到底要不要削皮？
“这一直都是一个有分歧的问题。”张文说：“苹果皮里的营养成分非常丰富，但人们又担心会有农药残留。其实，目前正规种植的苹果，基本都符合无 公害标 准，并且在苹果‘小时候’就已经‘套袋’，基本接触不到农药，可以用水洗净直接吃。一般来说，果形整齐、果面光滑、色泽较淡、不同果实之间差异较小的，往 往是套袋生产的。”中国农业大学食品学院教授姜微波则提醒，在流动摊贩那里购买的廉价苹果，或是残次苹果产品中夹杂的落地果，受农药污染的几率较高，削皮后再食用更安全。
问题二：哪种苹果最有营养？
从红富士、黄元帅到澳洲青苹，“虽然这些苹果外观差异很大，但只是糖分、有机酸等含量有异，营养几乎相同。”张文说，但从口感、口味来说，金冠软、富士硬、青苹酸、国光甜，大家可以根据自己的喜好选择。
问题三：每天到底吃多少苹果？
天津营养学会理事长付金如表示，《中国居民膳食指南》建议每天吃200—400克水果，基本上一个大的富士苹果就能满足。“但没有必要恪守‘每日一苹果’，每周3—4个即可，可以穿插吃些其他时令水果。”此外，由于苹果质地较硬，吃的时候最好细嚼慢咽，避免狼吞虎咽，以免损伤肠胃。吃苹果最好的时候是 在两餐之间。付金如说，苹果当做加餐可以提供身体、大脑所需的水分和营养，还可以带来饱腹感，减少正餐的饭量。
问题四：果汁果酱能代替苹果吗？
金如说，在苹果制品的加工过程中，果汁的营养损失最少。果酱由于需要加热，可能会损失部分水溶性维生素，并会添加较多的糖。果干分为两种，冷冻 干燥的 营养保存较完好，油炸的营养损失多且热量高。其他的苹果制品还包括苹果酒，度数不高但口感清醇，老人可以喝一点；苹果醋有减肥功效，但尽量别空腹喝。
